49 preguntas trivia de dinosaurios [Con respuestas]

Las púas de la cola de Stegosaurus tienen un nombre que inventó un dibujante. En 1982, Gary Larson mostró a un cavernícola señalándolas en una tira de The Far Side y las llamó thagomizer. Los paleontólogos adoptaron la broma como término informal. Así empezó.

Estas 49 preguntas recorren anatomía, nombres, conducta, la extinción de Chicxulub, errores de Jurassic Park, récords y creencias que cuesta soltar. Las explicaciones enlazan al Natural History Museum de Londres, otros museos y los estudios originales. Las cifras de subastas y del quiz conservan su fecha.

Siete categorías y 165 millones de años para elegir. Después de leerlas, puedes probar un duelo de dinosaurios en LearnClash.

El conjunto de un vistazo

La tabla también funciona como menú. Cada sección tiene siete preguntas y predominan las de dificultad media y alta: los datos básicos ya los habrás oído en algún documental. Si organizas una partida, mezcla niveles para que una sola persona no se lleve todas las respuestas.

Siete bloques para repartir la partida. Los datos más conocidos también pueden esconder una trampa.

Antes de empezar, piensa en los brazos de T-Rex y las plumas de Velociraptor. Casi todos tenemos una imagen clara de ambos. Parte de esa imagen viene del cine, no de los huesos.

Anatomía inesperada (1-7)

Un herbívoro con garras enormes. Una mandíbula más ancha que el cráneo. Un cuello que plantea problemas de presión sanguínea. Estas siete preguntas empiezan por el cuerpo, donde las medidas suelen importar más que el aspecto amenazante del animal. Y varias respuestas siguen siendo modelos, no observaciones directas.

La forma de un hueso permite hacer preguntas. No siempre entrega una única respuesta.

1. ¿Cuántos dientes tenía Nigersaurus a la vez? Difícil

Respuesta: Más de 500, con reemplazos aproximadamente cada 14 días y columnas de hasta nueve dientes detrás de los que estaban en uso.

Una mandíbula de gran carnívoro invita a calcular 50 u 80. Nigersaurus comía de otra manera: tenía una mandíbula más ancha que el cráneo y un borde de dientes casi recto para cortar vegetación. Paul Sereno y sus colegas analizaron su cráneo en un estudio de 2007; el género se había nombrado en 1999. La reposición constante compensaba el desgaste.

2. Therizinosaurus tenía las garras más largas de un animal terrestre. ¿Era carnívoro? Medio

Respuesta: No. Era herbívoro. El núcleo óseo de sus garras rondaba los 50 cm, y la cubierta de queratina las alargaba aún más.

Se ha propuesto que acercaban ramas, pero su función sigue debatida. Un análisis mecánico de 2023 no identificó una función mecánica eficaz para las garras extremas de Therizinosaurus y planteó que sirvieran de exhibición. Su parentesco con terópodos depredadores sorprende, aunque unas garras grandes no bastan para reconstruir la dieta: también cuentan los dientes y el resto del esqueleto.

3. ¿Qué rasgo de algunos dinosaurios se puede reconstruir ahora a partir de sus plumas fósiles? Medio

Respuesta: Sus colores, mediante los melanosomas, estructuras que contienen pigmentos.

Sus formas se comparan con las de las plumas de aves actuales. En 2010 se publicó un mapa de color del cuerpo de Anchiornis: negro, blanco y gris, con una cresta rojiza. Algunos fósiles también conservan estructuras relacionadas con la iridiscencia. Eso permite ir más allá del color elegido por un ilustrador, aunque no todos los fósiles guardan la misma información.

4. ¿Los brazos de T-Rex eran inútiles? Fácil

Respuesta: No se puede concluir eso por su tamaño. Eran cortos, pero tenían musculatura potente; una estimación muy citada atribuye al bíceps una fuerza equivalente a levantar unos 195 kg.

Su función exacta se discute. Steven Stanley propuso en una reunión de la Geological Society of America de 2017 que las garras podían causar heridas a corta distancia. Kevin Padian planteó otra explicación para la reducción del brazo: evitar mordidas de otros tiranosaurios al alimentarse juntos. Son hipótesis distintas, no una filmación del animal en acción.

5. ¿Qué gran terópodo tenía brazos proporcionalmente menores que T-Rex? Difícil

Respuesta: Carnotaurus. El antebrazo medía cerca de una cuarta parte de la sección superior del brazo.

Este depredador con cuernos, encontrado en Argentina, tenía las extremidades tan reducidas que el codo ofrecía poca movilidad. Lo conocemos sobre todo por un esqueleto muy bien conservado. T-Rex se quedó con las bromas de brazos diminutos, pero su vecino argentino lleva la reducción bastante más lejos.

El conjunto de datos de LearnClash del 27 de julio de 2026 contiene 40 preguntas relacionadas con dinosaurios, 697 respuestas y una mediana cercana al 56% de aciertos, usando un mínimo exploratorio de diez respuestas. En una pregunta sobre las garras de cada mano de T-Rex hubo diez elecciones de «tres» y cinco de «dos», la correcta.

Quince respuestas no permiten generalizar. Es un ejemplo histórico de una idea equivocada dentro de una muestra pequeña y autoseleccionada. No es un estudio de la población ni una medición de septiembre. La confusión sí encaja con la historia de las reconstrucciones: el primer miembro anterior completo de T-Rex se encontró en 1989; dibujos anteriores tomaban de Allosaurus una mano de tres dedos.

6. ¿Qué cáncer se diagnosticó en un hueso de dinosaurio de 77 millones de años? Difícil

Respuesta: Osteosarcoma, en la parte inferior de una pata de Centrosaurus de Alberta.

El trabajo de 2020 en The Lancet Oncology combinó imágenes médicas y cortes del hueso para estudiar su estructura. Después comparó la lesión con un caso humano de osteosarcoma. El cáncer no necesita ciudades ni contaminación moderna para existir. Otros fósiles conservan artritis, fracturas curadas e infecciones: también permiten estudiar enfermedades antiguas.

7. ¿Qué presión necesitaría un saurópodo con la cabeza a 13 metros de altura para llevar sangre al cerebro? Difícil

Respuesta: Un modelo para un animal como Giraffatitan estima unos 770 mmHg.

Es una cifra condicionada por la postura que se supone en el modelo. La presión humana suele citarse cerca de 120 mmHg y la de una jirafa ronda 250. Roger Seymour calculó que sostener una cabeza tan alta exigiría un gasto enorme del corazón. Por eso se debate si algunos montajes de museo elevan demasiado el cuello. No se ha medido la presión de un dinosaurio vivo.

Nombres, huesos y descubrimientos (8-14)

Una tira cómica dejó su huella en la anatomía. Un nombre acusó a un dinosaurio de robar sus propios huevos. Y una niña de Lyme Regis excavó un reptil marino que cambió la historia de los fósiles. Aquí importan tanto los hallazgos como las personas que les pusieron nombre.

Los nombres también cuentan cómo ha cambiado la ciencia.

8. ¿Cómo se llaman las púas de la cola de Stegosaurus y de dónde salió el término? Medio

Respuesta: Thagomizer, un nombre informal tomado de una tira de The Far Side de 1982.

Kenneth Carpenter lo usó en una reunión de paleontología en 1993 y el término se extendió. La broma de Gary Larson terminó en textos de museos y publicaciones científicas. No hubo una comisión que bautizara oficialmente el órgano: los nombres anatómicos informales también pueden difundirse por uso.

9. ¿Qué etiqueta recibió en 1763 uno de los primeros huesos de dinosaurio ilustrados? Difícil

Respuesta: Scrotum humanum. Richard Brookes puso esa etiqueta a una figura que Robert Plot había publicado en 1677.

La imagen mostraba el extremo de un fémur de Megalosaurus. En 1970, Beverly Halstead señaló que la prioridad del nombre podía crear un problema. William Sarjeant pidió suprimirlo en 1993, pero la comisión de nomenclatura consideró que el pie de una ilustración nunca había constituido un nombre válido. No hubo que rebautizar al dinosaurio.

10. Oviraptor significa «ladrón de huevos». ¿Estaba robando el nido donde lo encontraron? Medio

Respuesta: No. Los huevos se atribuyeron primero a Protoceratops, pero los embriones descubiertos en los años noventa mostraron que eran de oviraptóridos.

El nombre se puso en 1924. Después aparecieron otros ejemplares con los brazos extendidos sobre sus puestas, en una postura compatible con la incubación. Durante unos setenta años, el nombre sostuvo una acusación basada en una identificación equivocada. Las reglas de nomenclatura no lo cambian solo porque su significado resulte injusto.

11. ¿Qué significa Dracorex hogwartsia? Fácil

Respuesta: «Rey dragón de Hogwarts». Niños que visitaban el Children’s Museum de Indianápolis participaron en la elección del nombre.

El equipo de Bob Bakker lo describió en 2006 a partir de un cráneo espinoso de Dakota del Sur. Hay un matiz posterior: varios investigadores lo consideran una fase juvenil de Pachycephalosaurus, no un género separado. El nombre es real; que represente una especie distinta sigue siendo otra pregunta.

12. ¿Quién excavó el primer ictiosaurio descrito científicamente y en qué año comenzó? Medio

Respuesta: Mary Anning, en noviembre de 1812. Su hermano Joseph había encontrado el cráneo en 1811, cuando ella tenía 12 años. El Natural History Museum distingue ese hallazgo de la excavación del esqueleto, que Mary inició al año siguiente.

El animal se reconoció como reptil marino extinto hacia 1820. Anning vivía de vender fósiles en Lyme Regis. También halló el primer esqueleto completo de plesiosaurio y el primer pterosaurio descubierto en Gran Bretaña. No podía ingresar en la Geological Society de Londres por ser mujer. Parte de sus hallazgos se publicó con el nombre de quienes los compraban. Conviene distinguir descubrir, excavar y recibir el crédito.

Tres hallazgos importantes en un mismo tramo de costa.

13. ¿Cuántos años pasó Brontosaurus incluido dentro de Apatosaurus antes de una revisión que lo separó? Fácil

Respuesta: 112 años, de 1903 a 2015.

La revisión de Tschopp y sus colegas en PeerJ comparó 81 ejemplares de saurópodos, 49 de ellos diplodócidos, y encontró diferencias suficientes para defender dos géneros; eso no significa que se hubiera inventado un animal falso ni que todos los especialistas acepten la nueva separación. El debate trata sobre cómo agrupar huesos reales.

14. ¿Cuántas especies usó Richard Owen al proponer Dinosauria en 1842? Difícil

Respuesta: Tres: Megalosaurus, Iguanodon e Hylaeosaurus.

Trabajó con restos incompletos y rasgos compartidos, como las vértebras fusionadas que sostienen la cadera. El catálogo sigue creciendo conforme aparecen nuevos fósiles y se revisan los antiguos. Lo sorprendente es cuánto pudo reconocer Owen con una muestra inicial tan pequeña.

Cómo vivían los dinosaurios (15-21)

La conducta deja pistas indirectas: excrementos fosilizados, huellas, desgaste dental y distribución de nidos. Los modelos físicos añaden otras. Ninguna de esas pruebas equivale a observar una manada viva. Estas preguntas separan lo que se encontró de la interpretación que mejor lo explica, y dejan sitio a las dudas.

La estimación cambia con el modelo. Incluso la baja supera la mordida medida del cocodrilo marino.

15. ¿Qué fuerza de mordida se ha estimado para T-Rex? Medio

Respuesta: Entre unos 36 y 58 kilonewtons, según el modelo.

Gignac y Erickson obtuvieron valores próximos al extremo bajo en 2017; Bates y Falkingham, al alto en 2012. No son dos mediciones de un animal vivo. La mordida más fuerte medida directamente en una especie actual es la del cocodrilo marino, cerca de 16 kilonewtons. T-Rex podía triturar huesos; las perforaciones en fósiles ayudan a comprobar qué hacía con esa fuerza.

16. ¿Los dinosaurios herbívoros comían exclusivamente plantas? Difícil

Respuesta: No siempre. Coprolitos de hadrosaurios de Utah contienen restos de crustáceos entre madera de coníferas en descomposición.

El equipo de Karen Chin encontró esa mezcla en la formación Kaiparowits. Los herbívoros actuales tampoco siguen una regla absoluta: ciervos y vacas pueden comer materia animal. A veces buscan proteína o minerales. «Herbívoro» describe la base de una dieta, sin garantizar que cada bocado fuera una hoja.

17. ¿Rugían como en Jurassic Park? Fácil

Respuesta: No tenemos evidencia de ese rugido cinematográfico. Se han propuesto sonidos con la boca cerrada, parecidos a retumbos y arrullos.

Cocodrilos y aves actuales sirven de comparación. Las crestas de algunos hadrosaurios también podían actuar como cámaras de resonancia. El rugido de la película, en cambio, mezcla grabaciones de elefante, tigre y caimán. Es diseño sonoro. No una reconstrucción que podamos escuchar para comprobarla.

18. ¿Qué pistas sugieren que Maiasaura alimentaba a sus crías en el nido? Difícil

Respuesta: Las crías tenían articulaciones de las patas poco desarrolladas, pero dientes ya desgastados.

La combinación sugiere que comían antes de poder desplazarse con facilidad. Es la base de la interpretación de que los adultos les llevaban alimento. En el yacimiento de Montana, los nidos aparecían separados por una distancia cercana a la longitud de un adulto. El conjunto sugiere colonias de cría; el nombre Maiasaura significa «buena madre lagarto».

19. ¿Qué sugieren unas piedras encontradas en Wyoming sobre los desplazamientos de saurópodos? Medio

Respuesta: Su origen geológico se situó en Wisconsin, a más de 965 km. Se interpretaron como posibles gastrolitos transportados por dinosaurios.

El equipo de Josh Malone estudió circones de las piedras y los relacionó con cuarcitas de Baraboo de 1,700 millones de años. El trabajo apareció en Terra Nova en 2021. Esa procedencia es la medición; atribuir el transporte al estómago de un saurópodo es la hipótesis. No se conserva un itinerario individual del animal.

La roca permite rastrear una procedencia; el viaje del dinosaurio se infiere.

20. ¿Desde cuándo hay evidencia de manadas complejas de dinosaurios? Difícil

Respuesta: Al menos desde hace 193 millones de años, según un yacimiento de Mussaurus en Patagonia.

Allí aparecen huevos, crías, jóvenes y adultos distribuidos por edades, una organización que respalda una vida social y permitió adelantar en unos 40 millones de años la evidencia disponible de ese comportamiento, aunque no muestre cada detalle de la convivencia. No significa que las manadas empezaran justo entonces: significa que tenemos pruebas hasta esa fecha.

21. ¿Qué dinosaurio de cabeza abovedada del Gobi se describió en 2025? Medio

Respuesta: Zavacephale rinpoche.

El Natural History Museum lo presentó en septiembre de 2025 como el paquicefalosaurio más antiguo y completo conocido entonces. Ese mismo año se describió Huayracursor jaguensis, un antepasado triásico de los saurópodos de Argentina. Un nombre nuevo puede salir de una excavación reciente o de material que llevaba años en un museo, porque encontrar un hueso y reconocer que pertenece a otra especie no siempre ocurre en la misma década.

El día del impacto (22-28)

Conocer el asteroide es solo el comienzo. Importan su composición, el lugar donde cayó y las consecuencias para las cadenas alimentarias. También conviene separar la aparición de nuevas especies de la recuperación completa de un ecosistema. «La vida volvió» puede significar cosas muy distintas según lo que se mida.

Unas tres cuartas partes de las especies desaparecieron. La supervivencia dependió de más de un rasgo.

22. ¿Cuánta energía liberó el impacto de Chicxulub? Medio

Respuesta: Una estimación habitual ronda las 100 teratoneladas de TNT. El objeto llegó a unos 20 km por segundo.

El cráter mide cerca de 180 km de diámetro, pero su tamaño no cuenta toda la historia: el impacto ocurrió en aguas someras sobre rocas ricas en azufre, lo que favoreció la dispersión de aerosoles que redujeron la luz solar y afectaron la fotosíntesis. Una cifra de energía no explica por sí sola la extinción; el cambio del clima y la ruptura de las cadenas alimentarias completan la historia.

23. ¿Qué tamaño corporal se cita como límite aproximado para los supervivientes terrestres? Difícil

Respuesta: Unos 25 kg: casi ningún animal estrictamente terrestre por encima de ese tamaño sobrevivió.

No es una ley física ni un filtro independiente del hábitat. Ser pequeño, excavar, necesitar poca comida o aprovechar medios acuáticos podía ayudar. Los cocodrilianos sobrevivieron con bajas necesidades energéticas y cadenas alimentarias de agua dulce. El tamaño sirve para resumir un patrón, pero no sustituye todas esas condiciones.

24. ¿En cuántos continentes se han encontrado dinosaurios? Medio

Respuesta: En los siete, incluida la Antártida.

Allí se descubrió Cryolophosaurus en 1991, un depredador con cresta de unos 6.4 metros. La Antártida del Jurásico no era el paisaje helado actual: tenía bosques y otro clima. Encontrar un fósil bajo el hielo no significa que el animal viviera sobre hielo. Los continentes y el clima cambiaron después.

25. ¿Qué tipo de asteroide se relaciona con Chicxulub? Difícil

Respuesta: Un asteroide carbonáceo, de tipo C.

Fischer-Gödde y sus colegas compararon isótopos de rutenio de la capa del impacto en un estudio de Science de 2024. La señal coincidía con material de asteroides ricos en carbono formados en el sistema solar exterior. Esa huella química ayuda a distinguir posibles orígenes. El cráter cuenta dónde cayó; los isótopos aportan pistas sobre de dónde venía.

26. ¿Cuánto tardaron en aparecer nuevas especies de plancton tras el impacto? Difícil

Respuesta: Unos pocos miles de años, según una nueva datación publicada en 2026.

Un estudio de equipos de UT Austin y Penn State encontró 10-20 especies nuevas de foraminíferos en unos 6,000 años; algunas aparecían antes de 2,000 años. La nueva cronología revisa cómo se acumulaban los sedimentos después de la extinción. Eso no dice que todo el ecosistema estuviera recuperado entonces. Mide la primera diversificación de un grupo concreto.

27. ¿Vivieron más tiempo del que llevan extintos? Fácil

Respuesta: Sí, unas 2.5 veces más. Los dinosaurios no avianos existieron aproximadamente de hace 231 a 66 millones de años: unos 165 millones.

Llevan 66 millones de años extintos. Dividir 165 entre 66 da esa proporción. Si comprimes los 4,500 millones de años de la Tierra en un año, aparecen cerca del 13 de diciembre y desaparecen alrededor del 26. Los humanos modernos llegan al final del último día. El calendario ayuda a distinguir escalas que solemos mezclar.

28. ¿Qué apareció antes: tiburones, árboles o dinosaurios? Medio

Respuesta: Los tiburones y sus primeros parientes, según el registro de escamas de hace unos 450 millones de años.

Los primeros árboles se sitúan cerca de 385 millones de años y los dinosaurios cerca de 230 millones. La respuesta cambia si alguien entiende «tiburón» como una especie moderna concreta, así que conviene aclarar que hablamos del linaje. Si te interesan estas escalas, puedes jugar con el tema de la extinción del Cretácico-Paleógeno.

Lo que Jurassic Park inventó (29-35)

El cine fijó una imagen difícil de borrar: raptores sin plumas, un T-Rex incapaz de ver algo inmóvil y un Dilophosaurus que escupe veneno. Estas preguntas de LearnClash comparan esa imagen con fósiles y estudios. La película sigue funcionando; cambia lo que tomamos de ella como conocimiento del animal.

El animal real rondaba la altura de una rodilla y pesaba entre 14 y 20 kg.

29. ¿Qué tamaño tenía Velociraptor? Medio

Respuesta: Velociraptor mongoliensis medía unos 45 cm a la cadera y pesaba 14-20 kg, aproximadamente como un pavo grande.

Los raptores de la novela se basaban en el mayor Deinonychus, y el cine aumentó aún más su tamaño. En 2007 se describieron marcas de inserción de plumas en un antebrazo de Velociraptor. Tenía una cola larga y una garra curva: comparar el peso con un pavo no convierte a los dos animales en copias exactas.

30. ¿Quedarte inmóvil te ocultaría de T-Rex? Medio

Respuesta: No hay base anatómica para esa idea. Tenía ojos orientados hacia delante y un amplio campo binocular.

Kent Stevens estudió el solapamiento visual de cráneos de tiranosaurios. Sus estimaciones apuntan a buena percepción de profundidad y agudeza visual comparable con la de aves rapaces. La famosa escena usa una debilidad útil para la trama, pero los huesos no describen un depredador que solo detectara movimiento.

31. ¿El mosquito de ámbar permitiría recuperar ADN de dinosaurio? Difícil

Respuesta: No. El género representado, Toxorhynchites, no bebe sangre de adulto. Y el ADN se degrada.

Allentoft y sus colegas estimaron en 2012 una vida media de 521 años para determinados enlaces de ADN en huesos de moa. Ese valor depende de las condiciones estudiadas; no es un reloj universal para cada ambiente. Aun así, no respalda recuperar un genoma de 66 millones de años de ámbar tropical. El ADN antiguo recuperado conserva edades muchísimo menores.

32. ¿En qué período vivía la mayoría de los dinosaurios de Jurassic Park? Medio

Respuesta: En el Cretácico.

T-Rex, Velociraptor, Triceratops, Parasaurolophus y Gallimimus pertenecen a ese período. El Jurásico abarca aproximadamente de 201 a 145 millones de años; el Cretácico, de 145 a 66. Brachiosaurus sí aporta un representante jurásico. «Parque Cretácico» quizá habría sido menos fácil de vender, pero describe mejor a buena parte del reparto.

La versión real era mucho mayor; ni la gorguera ni el veneno tienen respaldo fósil.

33. ¿Dilophosaurus tenía gorguera y escupía veneno? Medio

Respuesta: No hay evidencia de ninguna de las dos cosas. El animal medía unos 7 metros de largo.

La película lo redujo y añadió rasgos que no aparecen en sus fósiles. Una revisión anatómica de 2020 lo reconstruyó como un depredador mucho más potente de lo que sugerían descripciones anteriores. Es otra diferencia entre ausencia de evidencia y certeza absoluta: el fósil no conserva cada tejido, pero tampoco justifica dibujar cualquier estructura.

34. ¿T-Rex vivió más cerca de Stegosaurus o de los humanos? Medio

Respuesta: De los humanos.

Stegosaurus vivió aproximadamente hace 155-150 millones de años; T-Rex, hace 68-66 millones. Entre ambos hay cerca de 85 millones de años, frente a los 66 millones entre T-Rex y nosotros. Ponerlos en la misma escena comprime una distancia enorme. Otras escalas engañosas aparecen en nuestras preguntas de ciencia.

La distancia mayor queda a la izquierda de T-Rex.

35. ¿Podrías escapar de T-Rex a trote ligero? Difícil

Respuesta: No es una conclusión segura. Que no pudiera correr como en la película no implica que fuera más lento que tú.

Sellers y sus colegas modelaron el esfuerzo sobre los huesos en PeerJ en 2017. Una carrera con ambos pies en el aire habría sobrecargado las patas de un animal de unas siete toneladas. El estudio de Sellers y sus colegas distingue una carrera con fase aérea de una marcha rápida; la limitación de una no permite concluir que cualquier persona pudiera escapar de la otra, porque también importan la velocidad del individuo y la distancia de la persecución.

Récords de dinosaurios (36-42)

Los animales más grandes suelen conocerse por restos incompletos. Por eso una cifra de longitud o masa necesita margen, y un récord puede cambiar al revisar un esqueleto. Aquí hay tamaños, precios y armas naturales. Cada respuesta explica qué se midió y qué parte se reconstruyó después.

No todas las especies se conocen por esqueletos completos.

36. ¿Cuánto pudo pesar Argentinosaurus? Medio

Respuesta: Una estimación habitual es de 80 toneladas y unos 36 metros de largo.

Los cálculos publicados oscilan aproximadamente entre 65 y 100 toneladas porque el animal se conoce por pocos huesos; para imaginar la estimación de 80 toneladas, piensa en unas trece veces la masa de un elefante africano de seis toneladas, sin tomar esa comparación como una medición exacta. No significa que se haya pesado un esqueleto completo ni que todas las reconstrucciones coincidan.

37. ¿Qué pequeño dinosaurio aparece en Guinness con un ejemplar de unos 39 cm? Difícil

Respuesta: Microraptor zhaoianus, a partir de su ejemplar de referencia.

Otros Microraptor se acercan al metro, y especies como Parvicursor o Anchiornis compiten según el criterio de tamaño. Las aves también son dinosaurios: aquí el récord se refiere a los no avianos. Microraptor tenía plumas largas en brazos y patas, una disposición de cuatro alas sin equivalente directo entre las aves actuales.

38. ¿Qué carnívoro pudo superar a T-Rex en longitud? Medio

Respuesta: Spinosaurus, con estimaciones de 15-18 metros, frente a unos 12-13 metros de T-Rex.

Longitud no equivale a masa. Una cola descrita en Nature en 2020, alta y parecida a una pala, alimentó la hipótesis de que nadaba activamente. Otros investigadores lo interpretan como un animal que pescaba vadeando. La discusión sigue abierta: llamar «acuático» a un depredador tampoco define cuánto tiempo pasaba nadando.

39. ¿Qué dinosaurio alcanzó $44.6 millones en una subasta de 2024? Difícil

Respuesta: Apex, un Stegosaurus.

Superó los $31.8 millones pagados por Stan en 2020 y los $8.3 millones de Sue en 1997. Ken Griffin compró Apex y acordó un préstamo de cuatro años al American Museum of Natural History, con acceso para investigación. Eso corrige la idea de que este ejemplar desapareció de los laboratorios. El precio sigue planteando problemas para museos con presupuestos mucho menores.

Tres ventas fechadas; no una predicción de la próxima subasta.

40. ¿Quiénes protagonizaron las Guerras de los Huesos? Difícil

Respuesta: Edward Cope y Othniel Marsh, cuya rivalidad se desarrolló sobre todo entre las décadas de 1870 y 1890.

A ambos se atribuye la descripción de 142 especies de dinosaurios durante esa competencia, aunque la taxonomía posterior revisó muchos nombres. Hubo sobornos, interceptación de envíos y relatos de destrucción de yacimientos. La carrera amplió las colecciones y también dañó la ciencia. Ambos terminaron con sus recursos y reputaciones muy deteriorados.

41. ¿La maza de un anquilosaurio podía romper huesos? Medio

Respuesta: Sí, en las mazas mayores, según los modelos de Victoria Arbour de 2009.

Las estimaciones para ejemplares de tamaño intermedio no superaban necesariamente el umbral de fractura. La cola tenía vértebras que formaban un mango rígido antes de la maza. Es una adaptación clara para golpear, pero no identifica por sí sola al destinatario: pudo usarse contra depredadores o en enfrentamientos con otros anquilosaurios.

42. ¿Quetzalcoatlus era un dinosaurio? Difícil

Respuesta: No. Era un pterosaurio, con una envergadura estimada cerca de 11 metros en las formas mayores.

Pterosaurios y dinosaurios son parientes dentro de los arcosaurios, pero pertenecen a ramas distintas. Los plesiosaurios, mosasaurios e ictiosaurios tampoco son dinosaurios. «Reptil prehistórico grande» es una descripción informal, no una clasificación. Si disfrutas esas distinciones, hay más en nuestras preguntas de animales.

Mitos que se resisten (43-49)

Muchas ideas equivocadas sobreviven porque una ilustración las hizo familiares. Colas caídas, llanuras cubiertas de pasto y animales siempre lentos y fríos forman un paisaje convincente. Estas siete preguntas de LearnClash lo revisan pieza a pieza. Algunas respuestas son claras; otras requieren dejar de exigir una certeza que los fósiles no ofrecen.

Una imagen repetida no sustituye la evidencia.

43. ¿Las aves descienden de los dinosaurios o son dinosaurios? Fácil

Respuesta: Las dos cosas. Descienden de dinosaurios terópodos y siguen dentro del grupo Dinosauria.

No abandonas un grupo evolutivo por adquirir rasgos nuevos. Las aves heredaron plumas, huesos huecos y otras características de antepasados dinosaurios, del mismo modo que los humanos descienden de mamíferos anteriores y siguen siendo mamíferos; la expresión «descienden de» solo confunde cuando se usa para insinuar que ya no pertenecen al grupo.

44. ¿Los pterodáctilos eran dinosaurios? Fácil

Respuesta: No. Eran pterosaurios, una rama separada.

La separación de esos linajes se remonta aproximadamente a 250 millones de años. Cuando alguien pide un dinosaurio volador, un ave actual sí cumple la condición; un pterosaurio, no. El tamaño y la época no bastan para clasificar un animal. Hay que mirar el parentesco y los rasgos que definen cada grupo.

45. ¿Arrastraban la cola habitualmente? Medio

Respuesta: En general, no. Muchas colas se mantenían elevadas como contrapeso, aunque sí existen marcas fósiles ocasionales de cola.

La Universidad de Texas explica que esas marcas son raras, no inexistentes. Las reconstrucciones victorianas popularizaron una postura parecida a la de un lagarto gigante. Las huellas y la anatomía obligaron a revisarla, sin convertir una tendencia en una regla sin excepciones.

46. ¿Todos eran de sangre fría? Medio

Respuesta: No parece probable. Un estudio de 2024 relacionó la expansión de dos grandes grupos hacia climas fríos con una posible regulación interna de la temperatura.

Chiarenza y sus colegas situaron esa expansión de terópodos y ornitisquios desde hace unos 183 millones de años. Los saurópodos se mantuvieron principalmente en zonas cálidas. Es evidencia indirecta: distribución geográfica y clima reconstruido, no temperaturas corporales medidas. La división escolar entre «mamíferos calientes» y «reptiles fríos» simplifica demasiado.

La distribución apoya una hipótesis; no funciona como un termómetro fósil.

47. ¿T-Rex tenía una inteligencia comparable con la de un babuino? Difícil

Respuesta: No está demostrado. Un cálculo de neuronas publicado en 2023 recibió una revisión crítica en 2024.

Herculano-Houzel propuso una cifra cercana a tres mil millones de neuronas. Caspar y sus colegas recalcularon con otras suposiciones sobre el volumen cerebral y la densidad neuronal. Los resultados cambian mucho al usar modelos de aves o de reptiles. Ni contar neuronas ni estimar un molde endocraneal basta por sí solo para reconstruir la conducta inteligente de una especie extinta.

48. ¿Stegosaurus tenía un segundo cerebro en la cadera? Medio

Respuesta: No. La ampliación del canal vertebral se ha relacionado con una estructura como el cuerpo glucogénico de las aves.

La vieja imagen de «un cerebro del tamaño de una nuez y otro en la cadera» mezcla comparaciones simplificadas con una interpretación incorrecta. El cuerpo glucogénico no es otro órgano pensante. Las estimaciones de tamaño cerebral dependen del ejemplar y de la reconstrucción; una fruta seca no es una unidad anatómica muy útil.

49. ¿Había pasto en la época de los dinosaurios? Medio

Respuesta: Sí al final del Cretácico, pero no las grandes praderas que aparecen en tantas películas.

Fitolitos de gramíneas hallados en excrementos de titanosaurios de la India muestran que esas plantas existían. Eso no significa que dominaran el paisaje. Durante gran parte del Mesozoico eran comunes helechos, cícadas y coníferas. El decorado de una película puede reunir animales separados por millones de años y añadir plantas del paisaje equivocado.

Una buena pregunta para empezar

Abrir con la número 28 funciona bien: tiburones, árboles o dinosaurios. Hay tres respuestas fáciles de imaginar y una cronología que sorprende. La número 34 permite otro tipo de pausa: comparar a T-Rex con Stegosaurus y con nosotros obliga a revisar la escala, no a memorizar un nombre raro.

Para lectores pequeños, el conjunto de preguntas para niños ofrece un punto de entrada más sencillo. El tiempo profundo continúa en las preguntas del espacio, y puedes armar otra ronda con historia o cultura general. Nuestra biblioteca de preguntas trivia reúne los conjuntos. Prueba tus respuestas en LearnClash y vuelve a la explicación cuando una te sorprenda.